Действие фильма разворачивается во время Октябрьской революции 1917 года в России. Тяжелое положение на фронте вынуждает солдат отправить в Петроград посыльного с письмом для В.И. Ленина. Этим ходоком оказывается бывший крестьянин Иван Шадрин, которому поручили лично встретиться с вождем и задать тому все волнующие вопросы. Простой человек с ружьем и в поношенной шинели отправляется в долгое путешествие, еще не зная, примут ли его в Смольном. «Человек с ружьем» — революционный фильм, снятый по произведениям Николая Погодина. Первый фильм из трилогии режиссера Сергея Юткевича.
Старший лейтенант Лунин отправляется на новое место несения службы, которое находится в приграничной зоне. Застава в горах — место стратегически важное и поэтому требует особого надзора. Иностранные разведчики готовят переброску своей группы на территорию СССР. Для того чтобы осуществить операцию, они пытаются усыпить бдительность пограничников, развернув вблизи границы археологические раскопки. Пока одна группа усыпляет внимание советских солдат, другая — собирает возле границы местную банду, которая должна напасть на приграничный пункт.