14 августа 1942 года завершилась самая крупная в истории Великой Отечественной войны операция по спасению детей. 3223 ребенка в возрасте от 10 до 17 лет совершили двухсоткилометровый марш-бросок с оккупированной территории Смоленской области глубоко в тыл, в Горьковскую (сегодня Нижегородскую) область. Опасный переход по прифронтовой полосе и через линию фронта возглавила 23-летняя партизанка Матрена Вольская, в мирное время - простая советская учительница начальных классов. Помогали Вольской лишь две молодые женщины, ее ровесницы: Варвара Полякова и Екатерина Громова