Четыре подруги с очень разным социальным и личным бэкграундом объединены общей любовью к карточной игре бурако. За годы дружбы и посиделок за карточным столом героини научились понимать друг друга без слов и решили принять участие в национальном турнире по бурако. Это решение станет для каждой из них судьбоносным.
Действие фильма разворачивается в конце XIX века и основано на реальных событиях. Жозеф Фердинан Шеваль — обычный почтальон, который каждый день ходит от деревни к деревне в живописном регионе Дром на юго-востоке Франции. Однажды он встречает женщину всей своей жизни — Филомену, и в их союзе рождается дочь Алис. Шеваль любил своего ребенка больше чем что-либо еще в этом мире и однажды решил сделать невероятную вещь: своими собственными руками построить для нее невероятный дворец. Не пасуя ни перед какими препятствиями, Шеваль потратил 33 года на то чтобы построить «Идеальный дворец».
Молодой рок-гитарист из Лондона Лиам считает, что современная жизнь — это мусор, и принципиально отказывается от ее благ — мобильных телефонов, социальных сетей и корпоративной культуры. Лиам гордится своими принципами, но проблема в том, что их мало кто разделяет. Когда Лиам встречает Натали, то ему кажется, что он обрел, наконец, родственную душу и любимую девушку. Но вскоре Натали начинает упрекать Лиама в том, что он не хочет искать нормальную работу, а занят только своей рок-группой. В отношениях Лиама и Натали наступает кризис.
Название фильма «Современная жизнь — это мусор» заимствовано у одноименного альбома группы Blur.