1943 год, Москва. Школьница в подвале дома обнаруживает убитую женщину. У погибшей отрублена голова. Через полчаса на место происшествия прибывает милиция. Устанавливают личность потерпевшей: ею оказывается молодая местная жительница. Под подозрение попадают ее пасынок шестнадцати и падчерица четырнадцати лет. Местные сыщики предполагают, что подростки отомстили мачехе за многочисленные измены их отцу, который воюет на фронте. Детей заключают под стражу, по законам того времени им грозит расстрел. Именно в этот момент к делу подключается молодой оперативник МУРа по фамилии Шарапов