Действие фильма происходит по окончании Второй мировой войны. Высший суд округа Майами приговаривает мистера Губермана к 20-ти годам тюремного заключения за шпионаж в пользу нацистской Германии. Агенту ФБР господину Дэвлину поручено войти в доверие к дочери заключенного Алисе Губерман с целью предотвратить немецкий заговор в Рио-де-Жанейро. Невинная увлеченность быстро перетекает в роман, что существенно осложняет планы Дэвлина.
«Дурная слава» — один из наиболее известных ранних фильмов Хичкока, отмечен двумя номинациями на «Оскар» в категориях «лучшая мужская роль» и «лучший сценарий».