Николя Фильбер — ловкий и находчивый мошенник сбегает из родной Франции в Америку на корабле Индийской компании. Поначалу в Америке у Николя не задалось — его посадили в тюрьму, но не зря француз прослыл самым ловким мошенником на родине. Благодаря своей находчивости и красноречию он не только выбрался из-за решетки, но и за пять лет сделал блестящую карьеру, обольстив богатую наследницу судоходной компании. Но для того, чтобы жениться на американке, Николя необходимо развестись со своей французской женой Шарлоттой. Мерзавец вынужден вернуться во Францию, где еще помнят его былые подвиги.