Профессор истории Дмитрий Шаховской не любит детективы. В них все слишком просто и определенно: убийца - вот он, и это доказано. А в его любимой истории не так: там нет окончательных и всеми признанных выводов, и на каждое событие можно смотреть под разным углом. Когда Шаховского привлекают консультантом к делу об убийстве директора музея, это кажется небольшим эпизодом в его жизни. Однако исторический документ, найденный на месте преступления, ведет в далекое прошлое. И там, в столетней глубине, Шаховскому открываются ответы на те вопросы, которых он даже не задавал. Вот так и получается, что жизнь начинает меняться. Тем более что он встречает на этом пути удивительную женщину Варвару, которую зовут так же, как участницу тех давних исторических событий, с которых все и началось…