Экранизация одноименной пьесы А.Н. Островского «Без вины виноватые». Известная актриса Елена Ивановна Кручинина приезжает в маленький провинциальный городок, всполошив своим появлением тихий и мирный уклад его жителей. Когда-то давно именно отсюда она бежала — жених ее предал, а незаконорожденный сын умер. Здесь она знакомится с молодым начинающим актером Григорием Незнамовым, в судьбе которого Кручинина начинает принимать активное участие. А вскоре актриса узнает, что ее сын жив и находится в этом же городе.
Семен Бобров родился и вырос в деревне. После окончания института, отработав положенные три года на заводе в Ленинграде, он возвращается в родную деревню и становится там ведущим инженером колхоза. Спустя некоторое время, он выдвигает свою кандидатуру на пост председателя колхоза и получает эту должность. Для начала он решает построить современный животноводческий комплекс, однако бюджетных средств хватает либо на комплекс, либо на ремонт дороги. Но Семен не оставляет мечту построить на месте вымирающих деревень агрогородок.