Действие фильма происходит в 1943 году, в самый разгар Великой Отечественной войны. Котов вместе с остальными штрафниками стоит у стен Цитадели, которую приказал штурмовать генерал Мележко. К Котову приезжает Митя, чтобы сообщить ему о реабилитации. Чудом выжив в жесточайшем бою, Котов узнает, что теперь он не штрафник, а генерал-лейтенант. В связи с новым званием ему дают и особое задание. Вместе с армией дезертиров ему необходимо отвлечь на себя силы врага, засевшего в Цитадели. «Утомлённые солнцем 2: Цитадель» — вторая часть крупномасштабного проекта Никиты Михалкова.
60-е. Разгар холодной войны. Две супердержавы СССР и США бьются за первенство в космической гонке. Пока СССР впереди, на очереди — выход человека в открытый космос. За две недели до старта взрывается тестовый корабль. Времени на выявление причин нет. И пусть риски огромны, мы не можем уступить лидерство. Опытный военный летчик Павел Беляев и его напарник Алексей Леонов, необстрелянный и горячий, мечтающий о подвиге, готовы шагнуть в неизвестность. Но никто не мог даже предположить, с чем им предстояло столкнуться в полете. В этой миссии все, что только можно, пошло не так.