Жерар Депардье родился в небольшом городе Шатору в бедной многодетной семье кровельщика. В 12 лет он сбежал из дома, бродяжничал по французской провинции, иногда попадал за решетку за мелкие кражи. Но случайно попав в театральную студию, увлекся искусством, начал много читать. Закончил актерскую школу Ж. -Л. Коше. Звездой Депардье проснулся после выхода хулиганского провокационного шедевра Бертрана Блие "Вальсирующие". Трудно найти сколько-нибудь значительного французского постановщика, не работавшего с Депардье. Его снимают дебютировавшие в конце 50-х-начале 60-х годов ниспровергатели "папиного кино", "молодые волки" из "Кайе дю синема", лидеры "новой волны": Жан-Люк Годар, Ален Рене и Франсуа Трюффо… Свои лучшие роли актер сыграл у Марко Феррери, Бернардо Бертолуччи, Мориса Пиала