Биографический фильм, посвященный великому русскому писателю Льву Толстому. Картина состоит из двух частей — «Бессонница» и «Уход». События охватывают последние дни жизни писателя, но сюжет включает в себя и фрагменты воспоминаний о юности и молодости Льва Николаевича. Помимо гениальной личности писателя фильм отражает и основные философские идеи, которые проповедовал Толстой в течение своей жизни. Режиссер фильма Сергей Герасимов исполнил главную роль. Картина «Лев Толстой» стала его последней работой в кино.
Кузьма Кадкин возвращается после войны. Ему повезло. Он жив, здоров, да еще и не один прибыл, а с ребенком полутора лет. Мужчина растерянно объявляет домашним, что на последнем перегоне от поезда, на котором он ехал, от младенца отстала его молодая мать. И малыша пришлось взять себе. Кузьме никто не верит — ни односельчане, ни собственные дети, ни, конечно, жена. В деревне Кадкина всякий знает и, вероятнее всего, он и есть отец этого ребенка.