Молодой парень Володя Данилин решил пойти на фронт добровольцем. Из-за проблем со зрением медкомиссия ставит ему вердикт «годен к нестроевой службе». Так Володя попадает в роту старшины отделения связи Качуры, который скептически отнесся к новенькому рядовому и определил его в гужевой цех. Данилину раньше не приходилось иметь дело с лошадьми, но доброе сердце парня и его терпеливое и трепетное отношение к животным позволило ему стать не просто хорошим конюшим, но и профессиональным солдатом.
Режиссер Аркадий Громов готовится к съемкам нового фильма. Он решает ближе познакомиться с жизнью учёных и приходит в Институт Солнца. Светлые умы видятся ему отшельниками, которые отреклись от всего земного. Со временем он понимает, что это не так. В то же самое время молодая артистка оперетты Вера Шатрова пробуется на первую роль в кино. Ей предстоит сыграть крупного ученого, руководительницу Института Солнца Ирину Никитину. Удивительно, но Вера похожа на свою героиню, как близнец. Благодаря этому удивительному сходству девушка то и дело попадает в нелепые ситуации. Участие в них принимает и режиссер Громов.
Картина посвящена драматической судьбе адмирала Павла Степановича Нахимова. В центре сюжета — события 1854 — 1855 гг. После поражения в Крымской войне, войска Османской империи создают мощную антирусскую коалицию. Адмирал Нахимов, зарекомендовавший себя как безупречный военно-морской стратег, организует оборону Севастополя и ведет отчаянную борьбу с агрессорами. Фильм отмечен премией Венецианского кинофестиваля за лучшие массовые сцены. Алексей Дикий за исполнение роли адмирала Нахимова награжден почетным дипломом.