Экранизация одноименного романа французского прозаика Гюстава Флобера. Героиня фильма — молодая замужняя женщина Эмма Бовари, которая несчастлива в браке. Она равнодушна к любящему и заботливому супругу, а скучная и обыденная в представлении Эммы жизнь в провинции угнетает ее. Чтобы скрасить досуг, мадам Бовари заводит одного за другим любовников, транжирит деньги мужа, погружая его в неоплатные долги, но по-прежнему чувствует себя несчастной. Даже маленькая дочь не может заполнить пустоту в душе Эммы.
История сильной и бесстрашной девушки из Будапешта, чья молодость пришлась на тревожное время, предшествовавшее Первой мировой войне.
Джоанн устраивается ассистенткой в литературное агентство, оказываясь в самом сердце богемного Нью-Йорка 1990-х. Девушка разрывается между карьерой, мужчинами и своей настоящей мечтой — стать писательницей. Неожиданно разобраться во всем этом ей помогает голос в телефонной трубке, принадлежащий самому известному писателю-отшельнику, великому Дж. Д. Сэлинджеру. Подобно мудрому профессору он готовит Джоанн к ее финальному экзамену во взрослую жизнь.