Фильм рассказывает историю профессионального киллера, вынужденного скрываться в крошечном европейском городке после провала важной операции. Сблизившись со здешним священником и заведя роман с аппенинской красавицей, наемный убийца заново переосмысливает жизненные ценности и впервые за всё время испытывает покой и умиротворение. Но как дамоклов меч над героем нависло очередное задание, от выполнения которого зависит вся его дальнейшая судьба. «Американец» — второй полнометражный фильм известного фотографа Антона Корбейна, ранее успешно дебютировавшего кинолентой «Контроль».
Морган Салливан видит жизнь скучной и безрадостной. Работу бухгалтера он потерял, жену разлюбил – кругом беспросветная тоска. Тогда он нанимается сотрудником в таинственную компанию «Диджикорп», где должен заниматься корпоративным шпионажем. Это кажется Моргану очень увлекательным. Ему дают новое имя и поручают интересные задания, во время одного из которых он знакомится с загадочной женщиной Ритой Фостер. Она рассказывает Моргану, что скучные собрания, на которых регулярно присутствует герой, – всего лишь прикрытия для зловещих операций корпорации. «Диджикорп» превращает своих агентов в послушных марионеток, и чтобы Морган не стал одной из них, Рита делает ему специальный укол.
Реальная история о переводчице с китайского Катарине Ган (Кира Найтли), которая передает в СМИ конфиденциальную информацию о том, что США и Великобритания давили на шестерых представителей Совета безопасности ООН, чтобы те проголосовали за вторжение в Ирак, которое произошло в 2003 году. Рассекречивание этих данных привело к аресту девушки.