1980-е годы, Пятигорск. Молодая Нинель Камолова заканчивает школу с отличием и собирается поступать в театральный. Но в это время отца Нинель — Олега Камолова — обвиняют в ограблении музея, директором которого он является. Ни о каком поступлении речи уже быть не может. Однако ее уникальный актерский талант замечает местный полукриминальный авторитет. Он предлагает Нинель помочь в деле ее отца, но взамен просит сделать ему небольшое одолжение. Так девушка оказывается втянутой в опасные криминальные аферы и параллельно проводит собственное расследование, чтобы доказать невиновность папы.
Сериал «Нинель» — авантюрная мелодрама с Марией Луговой в главной роли. На съемках актриса примерила 15 разных образов, не считая Нинель, и каждый раз меняла не только одежду, но также мимику, пластику и интонации.