Владелец убыточной фирмы по продаже автомобилей — Терри — имевший неприятный разговор с кредиторами, получает отличное предложение от старой знакомой Мартин. Девушка предлагает ему ограбить банк и одним махом решить все финансовые проблемы. При этом идея об ограблении исходит от некоего служащего спецслужбы МИ-5, который хочет выкрасть компромат на члена британской королевской семьи из его личной ячейки. Терри соглашается на авантюру и вместе с компаньонами идет делать подкоп под банк.
Действие разворачивается в канун развала СССР. В центре сюжета — судьба добропорядочного интеллигента, поддавшегося соблазну сколотить капитал нечестным путем. Андрей Еремин — подающий надежды математик Академии наук, по совместительству — сотрудник одного из крупнейших банков страны. Дежурная командировка 1991 года на Чернобыльскую АЭС становится для него проверкой прочности нравственных убеждений. Едва в силу вступает Павловская реформа, Андрей вместе с товарищем, решает принять участие в афере по обмену вышедших из обращения купюр.
Барни Росс (Сильвестр Сталлоне) возглавляет «звездный» отряд наемников: Ли Кристмас (Джейсон Стэйтем), Тул (Микки Рурк), Инь Ян (Джет Ли), Гуннар Дженсен (Дольф Лундгрен) и несколько других. В мирное время они дружат и тусуются в гараже у Тула, а получив задание от ЦРУ (в лице Брюса Уиллиса), мобилизуются, обвешиваются разнообразным оружием и отправляются в путь. Им предстоит отправиться на остров и уничтожить нехорошего правителя. Чем они и занимаются большую часть фильма, проходя сквозь огонь, воду и медные трубы. В целом сюжет здесь неважен. Главное — сражающиеся герои любимых боевиков, которым все происходящее, похоже, нравится не меньше, чем зрителям.