Действие фильма разворачивается в Италии времен Рисорджименто в самый разгар исторических событий, явившихся судьбоносными для этой страны — падения Палермо и Бурбонов, и приход к власти Савойской династии. Последний оплот итальянской аристократии, княжеское семейство Салино замерло в ожидании результата этих перемен. Им необходимо принять чью-либо позицию. Глава клана по прозвищу «Леопард» принимает решение посягнуть на верность савойцам. Пытаясь идти в ногу со временем, князь тем не менее не успевает за изменениями в моральном облике быстро меняющегося общества — аристократия умирает, а на смену ей приходят ушлые буржуа. Культовая лента Лукино Висконти «Леопард» удостоена Золотой пальмовой ветви Каннского кинофестиваля.
Пожилой канадский профессор Реми тяжело болен. Но он не хочет тратить драгоценное время на скучное лечение. Гораздо больше ему помогают старые друзья, верные любовницы, вызывающие шутки, хорошее вино и немного героина — но только в качестве обезболивающего. Сын Себастьян делает все возможное, чтобы скрасить последние отмерянные отцу дни, внести в них позитив и незабываемые моменты и смягчить боль. Он вновь собирает старых приятелей Реми, чтобы они поддержали старика. «Нашествие варваров» — второй фильм из «кинотрилогии неудач» Дени Аркана.