История об Ангеле Смерти, взявшем отпуск от своих обычных обязанностей и принявшем обличие обворожительного Джо Блэка (Брэд Питт). Он появляется в доме газетного магната Уильяма Перриша (Энтони Хопкинс), заключив с ним сделку: Уильям станет его проводником в мире людей, а смерть Перриша будет отложена. Наивный Джо Блэк знакомится с такими радостями жизни как арахисовое масло, делает попытки помогать Перришу управлять бизнесом. Но происходит непредвиденное — тело, которое он выбрал для себя, принадлежало юноше, в которого только что влюбилась дочь Перриша Сьюзени (Клэр Форлани).
Известный писатель (Морган Фримен), прикованный к инвалидному креслу и изнуренный борьбой с пристрастием к алкоголю, возвращается в небольшой городок, где некогда обрел славу. Здесь он встречает с мать-одиночку (Вирджиния Мэдсен) и трех ее дочерей. И пока писатель будет пытаться раскрыть талант одной из этих маленьких девочек, она, в свою очередь, поможет главному герою фильма «Третий акт» вновь возродить желание творить.
Нелл, Саймон и их сын Арт готовятся встречать гостей и родственников на Рождественский ужин в своем доме. Вечер пройдет как нельзя лучше — не считая того, что все умрут.