Измучившись от непрекращающихся ночных кошмаров, Сара решает стать участницей эксперимента по исследованию сна, которое оказывается пугающим погружением в глубины ее разума и настоящим испытанием на прочность.
У молодой пары, потерявшей маленького сына, появляется второй шанс на счастливую жизнь, когда они берут из приюта замечательного восьмилетнего Коди. По неизвестной им причине он очень боится засыпать по ночам, но вскоре оказывается, что дело в необычном даре Коди — пока он спит, его сны оживают. Каждую ночь новым родителям могут явиться либо прекрасные видения его воображения, либо леденящие душу порождения его кошмаров. И эти кошмары — смертельно опасны.
Два отчужденных брата встречаются спустя много лет, чтобы разделить наследство, полученное от отца, который бесследно пропал несколько месяцев назад. Им достался старый магазин видеопроката, который давно разорился. Разбирая вещи, братья обнаруживают кассету с видеоигрой «За вратами», которая была вставлена в проигрыватель. Решив, что это может быть связано с исчезновением их отца, братья начинают расследование.