Бывший лейтенант, а ныне известный советский писатель Вадим Никитин приезжает в Германию в город Гамбург, где собираются выпустить его роман, посвященный Великой Отечественной войне. На Вадима нахлынывают воспоминания — не только о том, как он отчаянно сражался за победу над фашистами в Германии весной 1945 года, но и о том, как он встретил здесь первую любовь, немку Эмму. Сорок лет прошло с тех пор, как влюбленные виделись в последний раз. Неожиданно Вадим встречает Эмму, и память уносит его в прошлое, где они были молоды и влюблены.
Военно-лирическая драма «Берег» основана на одноименном романе Юрия Бондарева.