В первый отряд космонавтов отбирали из трёх тысяч летчиков-истребителей по всей стране. В легендарную двадцатку попали лучшие из лучших. Кто из них полетит первым, не знал никто. Все они стремились к своей цели, проявляя себя по-разному в условиях жесткого, порой бесчеловечного отбора.
Увлекательная история спортивного комментатора Степана Вершинина, которого из-за вспыльчивого характера увольняют с ТВ. В поисках новой работы он попадает на юношеские соревнования по конному спорту, где встречает современных Ромео и Джульетту — юных жокеев Артура и Катю, которым предстоит нелегкий выбор — победа или любовь. Самому Вершинину тоже придется найти ответ на сложный вопрос: что для него важнее — семья и любовь или карьера и прежняя слава?
В основу сюжета фильма легла биография французского писателя Ромена Гари, которую тот изложил в своей книге «Обещание на рассвете». Когда Ромен был маленьким, то его мать Мина переехала с сыном во Францию, где основала свою модную компанию. С раннего детства Ромен мечтал стать писателем, и его мать всячески поощряла его желание. Когда началась Вторая мировая война, Ромен пошел в армию, где стал пилотом. Мина постоянно поддерживала связь с сыном и напоминала ему о том, что Ромен во всем должен быть лучшим.