Широкой аудитории Яковлева запомнилась прежде всего двумя образами. Сначала Таней Зайцевой в «Интердевочке» (1989) Петра Тодоровского — эта роль принесла ей всесоюзную славу. И затем, конечно, проницательным следователем Анастасией Каменской в сериале «Каменская». Двенадцать лет (1999–2011) зрители наблюдали, как ее героиня распутывает самые безнадежные дела. При этом за пределами экрана ее жизнь оказалась ничуть не менее запутанной: два брака, борьба за жизнь и ребенок, которого не устает обсуждать вся страна.
Студенческий брак длиною в полгода
Первый серьезный роман в жизни будущей звезды случился еще в годы учебы в ГИТИСе на курсе Владимира Андреева. Ее избранником стал однокурсник Сергей Юлин, впоследствии — заслуженный артист РФ и худрук Забайкальского краевого драматического театра. Молодые сыграли свадьбу практически сразу после того, как вступили в отношения. Правда, столь же стремительно все и закончилось. Брак просуществовал всего полгода, детей в нем не появилось.
После расставания Яковлева в интервью упоминала, что это был «типичный студенческий брак». По ее словам, они поженились на последнем курсе, чтобы по распределению попасть в один город. Зато именно в тот период, уже расставшись с Юлиным и придя в «Современник», она познакомилась с человеком, который стал ей самым близким на долгие десятилетия.
Встреча с Валерием Шальных: пять лет до ЗАГСа
Со своим вторым и нынешним мужем — актером Валерием Шальных — Яковлева познакомилась в 1985-м во время гастролей «Современника» в Иркутске. Гастроли затянулись на месяц, и за это время между коллегами вспыхнули чувства. Формально Яковлева тогда была еще замужем, да и Шальных тоже состоял в браке. Ради Елены он оставил жену и дочь Катю.
Пять лет пара жила вместе без официального оформления отношений, и лишь 3 марта 1990-го они зарегистрировали свой союз в Грибоедовском ЗАГСе Москвы. Свидетелем на свадьбе выступил близкий друг и коллега, знаменитый Игорь Кваша. Через два года, 7 ноября 1992-го, у супругов родился сын Денис. Хотя дочь Валерия от предыдущего брака жила с матерью и долгое время не общалась с отцом, позже она наладила связь с его новой семьей.
Испытание на прочность: как пес спас брак
Несмотря на внешнее благополучие, в их союзе случались по-настоящему трудные периоды. Яковлева признавалась в интервью, что через кризисы они с мужем проходили и не раз. По ее словам, в один из самых непростых периодов им очень помог совместный уход за их первым псом — кокер-спаниелем по кличке Дик. Забота о заболевшем питомце сплотила их в тот момент, когда отношения, казалось, зашли в тупик.
С тех пор супруги всегда держали у себя питомцев. Сейчас их уже целых четыре в загородном доме актеров. Из-за плотного графика на съемках, в основном ими занимается Валерий. Тем более, что с 2011-го времени на это выдалось заметно больше. В мае того года оба супруга одновременно покинули театр «Современник», которому отдали без малого три десятилетия. Это решение далось нелегко, но Яковлева объяснила его просто: театр изменился, и, на ее взгляд, не в лучшую сторону.
Клиническая смерть
Жизнь героини нашего материала однажды буквально повисла на волоске. Актрисе стало плохо прямо во время спектакля — она доиграла до конца, а уже после представления ее увезли в больницу. Врачи диагностировали язву желудка. Потребовалась экстренная операция, во время которой сердце актрисы остановилось.
Позже в интервью она описывала это состояние как пребывание в узком коридоре с ярким светом впереди. Интересно, что спустя несколько лет, В 2014-м, некоторые желтые издания внезапно запустили слух о ее смерти. Разумеется, такая новость мгновенно облетела интернет. Яковлевой даже пришлось успокаивать друзей и близких, которые взяли на веру информацию о ее кончине.
Эпатажный сын
Единственный сын Елены Яковлевой и Валерия Шальных Денис появился на свет в ноябре 1992-го. В детстве юноша активно занимался спортом — айкидо, каратэ, плаванием. После школы поступил на режиссерский факультет Гуманитарного института телевидения и радиовещания, затем уехал в языковую школу в Оксфорд. Однако не доучился и вернулся в Москву. После чего долгое время метался между разными занятиями: работал фитнес-тренером и воспитателем в детском лагере, пробовал себя в музыке. В итоге всерьез занялся бодибилдингом.
Главным предметом обсуждения уже много лет остается внешность Дениса: его тело и лицо почти полностью покрыты татуировками. Яковлева реагировала на это по-матерински: чтобы поддержать сына, сама сделала небольшую наколку на спине. «Я уже смирилась — пусть это будет самым большим несчастьем, что случится с Денисом в жизни», — говорила она. В личной жизни он тоже не раз приковывал к себе внимание: первый брак с журналисткой Викторией Мельниковой продлился около двух лет и закончился разводом — по признанию Дениса, из-за его измены. В сентябре 2025-го он женился повторно: опубликовал фото со свадьбы, на котором оба новобрачных в черных нарядах, а личность невесты так и осталась нераскрытой.
