Популярных клоунов в нашей стране можно перечесть по пальцам одной руки. А уж клоунесса и вовсе одна — Ириска. В середине 70-х она появилась в детской передаче «АБВГДейка», которая в игровой форме учила малышей читать, считать, дружить и прочим важным вещам. В роли учеников в ней выступали клоуны: Клепа, Левушкин, Юра. И единственная «дама» в это компании — маленькая рыжая заводила Ириска.
Каждый выпуск программы собирал у экранов миллионы зрителей. На цирковых представлениях с участием Ириски всегда был аншлаг. И никто не подозревал, какую личную драму переживает эта хрупкая, неунывающая «девчонка». Расскажем о талантливой клоунессе, чья жизнь внезапно трагически оборвалась.
Не доросла до балета, но покорила манеж
Ирина Павловна Асмус (таково ее настоящее имя) родилась 28 апреля 1941 года в городе на Неве. Несмотря на военное лихолетье и трудные послевоенные годы, девочка росла веселой и активной. Она увлекалась танцами и всегда знала, что станет артисткой. Не могла определиться только, на какой сцене блистать: драматической или балетной. А может выбрать цирковую арену? И все-таки подала документы в хореографическое училище Большого театра.
Асмус согласились принять, однако предупредили, что сольные партии ей не светят из-за маленького роста. Ирина не захотела оставаться на всю жизнь в кордебалете и поступила в Государственное училище эстрадного и циркового искусства. Будучи еще студенткой, она снялась в ленте «Новые похождения Кота в сапогах».
От гимнастки до Джульетты
Окончив учебу, Ирина Асмус вышла на арену в качестве эквилибриста на першах в номере Леонида Костюка — молодого артиста, ставшего впоследствии знаменитым цирковым деятелем. Перши — это длинные шесты. Эквилибрист взбирается по нему на самый верх и там выполняет разные акробатические трюки.
Вчерашняя студентка в полной мере ощутила, какой это трудный и опасный вид искусства. Однажды на тренировке она упала и получила серьезную травму, поэтому об эквилибристике нечего было и думать. Тогда Ирина поступила в студию при ТЮЗе. Она была идеальна в амплуа травести: маленькая, худенькая, задорная.
Но Асмус мечтала о более полной творческой реализации и перешла в Театр им. Комиссаржевской. Здесь она наконец получила взрослые роли. Да какие! Золушка, Раймонда в «Романтике», Елизавета в «Принце и нищем» и даже шекспировская Джульетта. В 1966-м Асмус сыграла Лизу Калачеву в телеспектакле «12 стульев».
Ириска: псевдоним от классика и любовь всей страны
Но ее все равно тянуло на арену, видно «цирковой ген» был у нее в крови. Асмус вернулась в цирк, сначала совмещая с театром, а потом уже окончательно, но в качестве клоуна. Псевдонимом ее наградил классик советской драматургии Александр Володин. Как-то увидев артистку в цирке, хорошо знавший ее по театру Володин удивился: «И ты здесь, Ириска?!» Так и пошло.
Ирина Асмус стала настоящим первопроходцем — клоунесса с сольными номерами. Они были разные. В одном Ириска перевоплощалась в дрессировщицу змей, которая любит поболтать по телефону, раздражая рептилий. И публика покатывалась от хохота.
А философский номер «Да будет свет!» заставлял весь огромный зал замереть, затаив дыхание. Озорница-Ириска бегала и «задувала» прожекторы. Внезапно в цирке гас свет. Во тьме тревожно выла вьюга. И лишь внизу, на арене, виднелась тоненькая, почти бесплотная фигурка клоунессы в свете свечи. Казалось, огонек вот-вот погаснет и произойдет нечто ужасное. Но Ириска оберегала источник света, и постепенно он начинал распространяться по залу. Включались прожектора, а клоунесса уходила за кулисы со свечой в руке.
Словом, Ирина уже была звездой цирка, когда ее пригласили в «АБВГДейку». С обновленным составом участников передача заиграла новыми красками, ее популярность возросла. Когда она с цирковой труппой приезжала на гастроли, местные дети, узнав, в каком отеле остановилась артистка, собирались под балконом, скандируя: «Ириска, Ириска!» Однажды клоунесса вышла на балкон и, шутя, велела ребятам показать, какие отметки у них в дневниках. Спустя некоторое время юные почитатели вернулись с дневниками, демонстрируя четверки и пятерки.
Семья без сказки и жизнь без «АБВГДейки»
Но мало кто знал, как непросто складывались у любимицы детворы отношения с единственным ее сыном. Впервые Асмус вышла замуж, еще работая в ТЮЗе, за коллегу-актера Александра Хочинского. Но матерью стала лишь во втором браке, который окончился быстро: муж бросил ее, когда она была беременна. Третий муж Ирины — артист цирка Михаил Сычев — принял ее сына Андрея как родного.
Но семейной идиллии не случилось. В подростковом возрасте Андрей связался с дурной компанией, пристрастился к наркотикам. Дошло до того, что приятели юноши ограбили квартиру его матери. Но Ирина винила себя, полагая, что мало уделяла внимания сыну из-за гастролей. Она пыталась его лечить, Андрей сбегал из клиник. А тут еще на работе начались проблемы.
В 1985 году Ириску убрали из «АБВГДейки», объяснив зрителям, что она «выросла». Артистка вернулась в цирк. Ей не хватало одного года «опасного» циркового стажа, чтобы выйти на пенсию «по льготе» в 45 лет. И в 44 года она вновь взялась за рискованные номера. Один из них назывался «Танец под абажуром»: клоунесса поднималась на специальной петле под купол цирка и кружилась там с большой скоростью.
Смертельный номер под абажуром
В 1986 году цирк отправился на гастроли в Гомель. Ирина Павловна радовалась, так как там проходил армейскую службу ее сын и она хотела с ним повидаться. Андрей потом вспоминал, что в эту встречу мама вдруг сильно расплакалась.
15 марта 1986 года она в последний раз вышла на манеж. Страховочную лонжу артистка отцепила, чтобы она не мешала движениям. Ириска поднялась под самый купол и вдруг камнем упала с огромной высоты. Ее унесли за кулисы, представление продолжилось.
Ирина Асмус погибла мгновенно. Как потом установила экспертиза, причиной была неисправная машинка для вращения, в ней сломалась гайка. О гибели звезды «АБВГДейки» написали в газете, но по телевизору об этом не объявляли. И для многих зрителей Ириска осталась живой, радостной и светлой. Сын Ирины впоследствии избавился от зависимости, он работает кинооператором.
