Свен и Роман — два влиятельных бизнесмена, во время застольной беседы невольно заговорили о женщинах. Прагматичный иностранец считает, что все девушки легкодоступны — были бы только деньги. Роман, уязвленный в самое сердце, говорит, что любовь русской девушки за деньги не купишь. В разгар беседы в зал входит Катя — она подрабатывает в гостинице, мечтая когда-нибудь накопить денег на домик у озера. Заключив пари на любовь русской девушки, Роман знакомится с Катей, у них завязываются отношения. Чтобы поставить точку в споре, на арену выходит Свен.
Молодому журналисту и писателю Андрею Лентулову, известному прямотой своих взглядов, свободой мысли и дерзостью суждений, предлагают переехать из Ленинграда в Таллин, чтобы работать в местной газете. Там Андрей с головой уходит в полный противоречий роман с редактором Мариной, бесконечные случайные связи, но, что самое главное — яростное сопротивление системе. Какой была борьба бунтаря, любимца женщин и «самого аморального сотрудника» против жесточайшей цензуры, слежки и ханжества и кто в ней победил?
«Конец прекрасной эпохи» — вольная экранизация сборника рассказов Сергея Довлатова «Компромисс» (1981).