Руди Бэйлор — молодой адвокат, сумевший выбраться из социальных низов и получить юридическое образование. Пока его однокурсники работают на пригретых для них местах в крупных конторах, Руди вынужден сам «ловить» себе клиентов по барам и больницам. Однажды Бэйлору попадает в руки случай с мошенничеством в области медицинской страховки. Страховая фирма не выплатила положенную страховку смертельно больному юноше. Руди берется за это дело, предчувствуя громкий судебный процесс и свою славу. «Благодетель» — экранизация романа Джона Гришэма «Золотой дождь».