Фильм о жизни и карьере отставного военного Жоржа Дюруа (Роберт Паттинсон). Три его главные страсти — это деньги, власть и женщины. Лучше всего он умеет влюблять в себя молодых красавиц, чем активно пользуется. При этом совесть его довольно молчалива. В поисках счастья и удачи юный авантюрист приезжает в Париж. Первое время он вынужден служить канцелярским работником на железнодорожной станции и влачить довольно жалкое существование. Но после встречи со своим армейским другом Шарлем Форестье жизнь Дюруа наконец-то меняется в лучшую сторону — приятель устраивает его работать в газету, где служит сам. Не без труда и хитростей Жоржу удается стать успешным журналистом. Параллельно он крутит роман со светской дамой Клотильдой де Марель, и в него влюбляется ее дочь...