Эдуардо Скарпетта — легендарный комик, купающийся в триумфе и любви своей публики. У него есть свой театр, где каждый спектакль идет при аншлаге. Дома все утопает в роскоши и тоже складывается прекрасно — в большой дружной семье царит гармония, жена легко уживается с любовницей, а законные и внебрачные дети с младенчества приобщаются к магии сцены. Однако новая затея Эдуардо — пародия на трагедию прославленного Габриеле д’Аннунцио — оборачивается немыслимым скандалом.
«Король смеха» — история о короле неаполитанской комедии, великом актере и драматурге Эдуардо Скарпетте.
Норрчепинг, Швеция, 1996 год. Группа уфологов изучает загадочные явления, связанные, как они считают, с космическими пришельцами. Однажды их теорию, в которую мало кто верит, подтверждает одна юная правонарушительница. Девушка, выросшая в приемной семье, обращается к исследователям с просьбой помочь ей в поисках родного отца, похищенного инопланетянами. Расследование приводит к удивительному открытию…