В боях Второй мировой войны немецкая подводная лодка «U-571» попадает под серию глубоководных бомб. Команда механиков убита, а сигнал о помощи перехватывает разведка союзников. Американские моряки получают секретное задание захватить «Ю-571», в частности находящуюся на борту подлодки шифровальную машину «Энигма». Благодаря ей немецкому флоту удается сохранить в тайне свои перемещения по мировому океану. Субмарину американцев маскируют под немецкую и под видом подлодки помощи подходят к объекту. Без труда «Ю-571» удается захватить, но долгим ли будет триумф?
Лето 1945 года. До конца Второй мировой оставались считаные недели… Крейсер ВМС США «Индианополис» доставил на американскую военную базу на острове Тиниан боеголовку атомной бомбы. На обратном пути корабль был торпедирован японцами и пошел ко дну. «SOS!» капитана Маквэя не был услышан. И живые позавидовали мертвым: палящее солнце и зубы акул, жажда и галлюцинации, безумие и адские муки отчаяния.
К уволенному капитану подводной лодки обращается таинственный наниматель с предложением возглавить экспедицию по поиску затонувшей у берегов Черного моря субмарины, предположительно загруженной золотом. Желая подзаработать на этом деле и отомстить бывшему работодателю, капитан собирает команду из русских и английских моряков и отправляется в плавание, но вскоре понимает, в какое рискованное предприятие ввязался.