Куренков собирается в командировку в горячую точку, Наташа узнает об отъезде мужа и все-таки успевает с ним тепло попрощаться. В роте - занятия по защите от массового поражения. Солдаты получают новые противогазы. Молодые, каждый по-своему, "модернизируют" противогазы, чтобы было легче дышать: Суслопаров переделывает клапан, а Бутонов просто дырявит шланг. Но оказывается, что им придется провести какое-то время в задымленной палатке. Бутонов в панике, и действительно, надолго его не хватило. Но странные симптомы появились вечером и остальных бойцов… По дороге на службу Славская говорит Ковальскому, что ее любимая книга - "Мастер и Маргарита". Ковальский не признается, что не читал ее, и обещает продолжить разговор вечером. У Ковальского совсем немного времени, чтобы выяснить, о чем эта книга, и помогают ему, конечно же, наши герои из второй роты