Иван Петрович Пастухов — начальник главка одного из министерств, решает отправиться в отпуск на своей машине. Сам Пастухов водит автомобиль плохо, поэтому он доверяет свою «Волгу» шоферу Саврасову, закоренелому холостяку, решившему все же остепениться и жениться на медсестре. По дороге у Ивана Петровича случается приступ радикулита. Этот неприятный инцидент становится началом мытарств Пастухова по бюрократическим закоулкам советской системы. Поскольку Иван Петрович сам является чиновником, он на собственном опыте убеждается в неэффективности принципов своей работы. «Шофер поневоле» — советский комедийный фильм, высмеивающий бюрократизм во всех его проявлениях.
Ответственная активистка и комсомолка Мария Барашкина — незаменимый исполнитель и участник практически всех новых начинаний в городе. Так, благодаря Маше была открыта детская больница, построен стадион и ателье моды, и многие другие городские объекты. Однажды Маша решает открыть службу помощи населению. Но вот беда — не все такие ответственные, как Маша. Поэтому бедной Барашкиной, которая всегда жила по принципу «все для вас», приходится то и дело исправлять ошибки и недочеты своих нерадивых сотрудников.
Директор краеведческого музей Иван Андреевич Бажанов в один прекрасный день решает отправиться на поиски клада. По пути Иван Андреевич знакомится с новыми людьми, которые тут же становятся его друзьями. А все потому, что Бажанов обладает добрым и отзывчивым сердцем. Иван Андреевич не может пройти мимо человека, который нуждается в помощи. Поэтому его девиз «не имей сто рублей, а имей сто друзей». Благодаря способности находить со всеми общий язык, Иван Бажанов находит самый ценный клад в мире — любовь.