Баринов объявляет поварам, что с сегодняшнего дня они участвуют в конкурсе, победитель которого станет его преемником. Соперничество на кухне становится испытанием для чувств Лени к Ксюше. Варя пытается отвлечься от мыслей о расставании с Сашей и соглашается на приглашение лыжного инструктора Мэла "просто покататься". Саша не может избавиться от мыслей о Варе, она мерещится ему в самые неподходящие моменты