Кроткая девушка-сирота за свою короткую жизнь не знала ни минуты радости. Жизнь у ее родственниц не сулила ничего хорошего — Кроткой приходилось тяжело работать и нищенствовать. Когда Кроткая выросла, ее стремились поскорее выдать замуж за первого встречного. Это стало поводом для маленького бунта — девушка решает дать объявление в газете о поиске места горничной. Она относит свою самую ценную вещь к ростовщику. Старику приглянулась миловидная девушка и он решает взять ее в жены. Так, выбравшись из одного ада, Кроткая попадает в другой. Драма «Кроткая» снята по одноименному рассказу Ф.М. Достоевского.
Из Москвы в казахские степи приезжают комсомольцы, чтобы поднимать целину. Молодежь прибыла с энтузиазмом и жаждой помогать, но столкнулась с типичным советским бюрократизмом. Совхозы приходят в упадки из-за непрофессионального управления — местные чиновники безалаберно относятся к своим обязанностям, что приводит к печальным последствиях. Комсомольцы добиваются увольнения одного из таких управленцев, заменив его молодым и энергичным директором. С этого момента начинает возрождение совхоза и развитие целины. Производственная драма «Это начиналось так…» снята в соавторстве двумя режиссерами Львом Кулиджановым и Яковом Сегелем.