Музыкальная комедия по мотивам одноименной пьесы английского драматурга Ричарда Б. Шеридана. Зажиточный дворянин Дон Джеромо, мечтая приумножить свое состояние, планирует свадьбу дочери с богатым ростовщиком Мендосо. Но молодая Инесса, влюбленная в Антонио, молодого человека с благородным сердцем, но пустым кошельком, не хочет выходить замуж по расчету. Чтобы исправить ситуацию, дуэнья Инессы, воспитавшая ее с самого детства, решает взять все в свои руки. Благодаря своей хитрости и находчивости, дуэнья устраивает и свою личную жизнь, и помогает несчастным влюбленным.
Одинокий повар, странствующий по Западу времен покорения Америки, знакомится с иммигрантом из Китая. Вместе они затевают бизнес, успех которого зиждется на существовании коровы, принадлежащей местному богатому землевладельцу.
«Первая корова» — экранизация романа Джонатана Реймонда The Half-Life: A Novel, рассказывающего об обитателях американского северо-запада и Тихоокеанского побережья в 1820-х.