Ида Ред — влиятельная преступница, которая отбывает срок в тюрьме за вооруженное ограбление. Понимая, что может не выйти из заключения из-за смертельной болезни, Ида решает провернуть свое последнее крупное дело и обращается к сыну Уайетту, который должен помочь ей выйти на свободу.
Соблазнившись барышом в $300 тыс., грабители-профи Картер и Кэрол Маккой устраивают побег мексиканского наркобарона. Во время операции все идет наперекосяк и вот уже самого Картера предстоит вытягивать из-за решетки. Местный мафиози Джек Беньон собирает команду для вскрытия сейфа на спортивном тотализаторе. Опытный и ловкий медвежатник Маккой — недостающее звено в хитроумной мошеннической схеме. Наученный горький опытом, Картер не намерен плясать под чужую дудку, ведя игру по своим правилам. «Побег» — вольная экранизация одноименного романа Джима Томпсона.