Действие фильма происходит в России, в начале девяностых. Из тюрьмы освобождается Андрей Обухов — бывший милиционер, угодивший за решетку по ложному доносу. Но начать новую жизнь у Обухова не получается. Кому-то очень влиятельному не нравится тот факт, что Андрей вновь на свободе. Так, зайдя в гости к приятелю, милиционер обнаруживает его убитым. Поняв, что кто-то явно пытается его вновь подставить, Обухов вынужден начать собственное расследование тех преступлений, в которых его обвиняют. «Дураки умирают по пятницам» — остросюжетный криминальный фильм, один из представителей жанра «перестроечного кино».
Экранизация повести Э. А. Хруцкого «Тревожный август». Во время Великой Отечественной войны, в июле 1941 года, наступающие фашисты перехватили автомобиль, перевозивший ювелирные изделия. Руководство немецкой разведки дало указание: внедрить своего агента, используя документы убитого инкассатора.… В августе 1942 года лейтенант Сергей Белов получил назначение в МУР. В первый же день на новом месте он сталкивается с жестоким убийством: семья ювелира Ивановского убита в собственной квартире. По данным уголовного розыска в преступлении замешан заместитель начальника охраны Ювелирторга.