Действие фильма разворачивается в двадцатые годы двадцатого века. Два молодых милиционера прибывают на работу в уголовный розыск. Для начала новички должны пройти испытательный срок. Опытный сотрудник уголовного розыска Жур обучает новоприбывших нюансам работы в милиции. По характерам распределяются обязанности — более нерешительному Егорову поручают бумажную работу, а задиристому и активному Зайцеву — оперативную. Первое их дело — самоубийство аптекаря, в ходе расследования которого новички сталкиваются с трудностями.
Киноповесть «Испытательный срок» основана на одноименном произведении Павла Нилина.
Сергей Коршунов (Всеволод Сафонов) — молодой офицер. После демобилизации он по рекомендации райкома партии — и против желания невесты Лены (Наталья Фатеева) — становится сотрудником московского уголовного розыска. Поначалу Сергей решает действовать по схемам, которые привык применять на фронте, но оказывается, что подобные методы в мирной жизни работают далеко не всегда. Вскоре ему приходится расследовать дело о банде так называемых пестрых... Фильм «Дело „пестрых“» снят по мотивам одноименной повести Аркадия Адамова. В 1958 году картина Николая Досталя стала лидером кинопроката.