Мурманск в годы Великой Отечественной войны был важнейшим портом, через который шли поставки грузов и вооружения из стран-союзниц, Великобритании и США. Морские пути на севере были важны и для Третьего рейха. Никелевая руда, которая добывалась в Норвегии, вывозилась по северному морскому пути в Германию. По этому же пути Германия получала из Киркенеса молибден, целлюлозу и железную руду. Командующий Северным морским флотом получает задание сорвать поставки на немецкие территории этих стратегических материалов
