Действие фильма происходит в оккупированной фашистами Одессе. Немцы, подошедшие вплотную к городу, отрезали от него водоснабжение. Село, в котором находилась водонапорная башня, занято фашистами. Красноармейцы попытались высадить десант, но попытка не удалась. Разведчица Маша, которая отправилась в тыл врага, не выходит на связь. Единственной надеждой умирающего от жажды города становится матрос Безбородько, который знал немецкий язык. Он вместе с документами захваченного в плен фашиста отправляется за линию фронта. Военная драма «Жажда» снята по реальным событиям. Сценарист фильма Григорий Поженян — участник обороны города Одесса.