СССР, начало 1930-х годов. Елена Кузьмина окончила педагогический техникум, мечтает выйти замуж и хорошо устроиться в жизни. Но по распределению девушка попадает в горное село на Алтае. Местные жители не сразу принимают ее, но со временем Елена начинает принимать активное участие в их жизни, защищает бедняков от бюрократии председателя сельсовета…
Фильм «Одна» снимался как немой, но вскоре был переделан в звуковой, став, таким образом, первой звуковой картиной Ленфильма.