Тот месяц май 1945 года для каждого человека обрел свой собственный вкус и оттенок. Когда в Прагу вошли советские солдаты-освободители, война плавно перетекла в прошлое, но навсегда осталась в памяти людей нестираемой болью. Тот весенний месяц стал переломным для многих, кто оказался в Праге. Для одних он обернулся горечью утраты самых дорогих и близких, для других — радостью и предчувствием новой жизни. Яркие майские звезды сияли на вечном небосклоне для каждого, кто дожил до светлого праздника победы.
Валерия Гончарова — эстрадная артистка так называемого песенно-развлекательного жанра, давно мечтающая о настоящей большой роли. Однажды к ней в руки попадает сценарий фильма о драматической судьбе женщины во время войны, и Валерия понимает, что эта роль написана будто специально для нее. Осталось только убедить в этом режиссера... «Аплодисменты, аплодисменты...» — по сути, бенефис Людмилы Гурченко, картина содержит некоторые действительные факты биографии актрисы и певицы.
Старшеклассник Дима Манохин выбрал для себя необычную профессию. Дима мечтает стать клоуном. Однако вместо того, чтобы поступить в цирковое училище, Дима решает поехать в санаторий, где отдыхает его заболевшая одноклассница Лена. В санатории, где скучают больные люди, талант Димы приходится как нельзя кстати. Видя, как люди реагируют на его шутки, Дима понимает, что выбрал себе правильный путь в жизни. «Шутки в сторону» — музыкальный фильм о мальчике, мечтающем стать клоуном.