Действие фильма происходит в 1944 году, во время Великой Отечественной войны. Небольшая группа из орудийных расчетов осталась на защиту небольшого плацдарма на берегу Днестра. Среди тех, кто остался защищать эту пядь земли, комбат Бабин, лейтенант Мотовилов, медсестра Рита Тамашова и рядовые артиллеристы. Они проживают последние мирные часы перед ожесточенным боем, стараясь не думать, кому из них повезет остаться в живых и дожить до следующего дня. Военная драма с Александром Збруевым в главной роли «Пядь земли» основана на одноименной повести Григория Бакланова.
Москва, октябрь 1952 года. Только что закончился XIX съезд КПСС, до смерти Сталина осталось несколько месяцев. За это время семья Петкевичей, занимающая одну из комнат в коммунальной кавртире на Большой Пироговке, успеет пережить череду драматических событий. Ариадна, ее муж Борис и родители, профессор философии Петр Казимирович и Ангелина Федоровна, — на фоне страшного времени, антисемитских настроений, сфабрикованного «дела врачей», доносов и стукачей эти люди проживают свою жизнь, не теряя честь и достоинство. Несмотря на сложные повороты судьбы, героиня остается чистым и искренним человеком и неожиданно встречает любовь.