В очередной весенний призыв сержант Карпенко готов встречать новобранцев. Вчерашние школьники и бездельники поступают на службу, где им предстоит научиться совершенно иной жизни, в которой главное — это дисциплина, порядок и приказы замкомвзвода Карпенко. Не все готовы к подобным жестким условиям. Рядовой Полухин решает показать свой характер и вступает с Карпенко в своеобразный поединок. Но для сержанта главное не доказать свою силу, а убедить рядового в том, что он — часть единого коллектива.
Офицер Военно-морского флота Климов вернувшись домой, узнает, что его жена Люся изменяет ему с его сослуживцем, лейтенантом Звягиным. Это двойное предательство пошатнуло самообладание Климова и он ударил Звягина в служебное время. Отказавшись объяснять свой поступок, Климов лишается звания и отправляется служить на Северный флот. Но это не смогло сломить волю лейтенанта Климова, который даже в суровых условиях службы на Севере может доказать, что он — настоящий офицер и прирожденный командир. Драма «Правда лейтенанта Климова» основана на повести Леонида Крейна «Дуга большого круга».