Предприимчивый преступник Слим вместе со своей командой роллеров задумал ограбить несколько банков. Дерзкий и уверенный в себе, он продумывает план, который успешно реализовался, принеся Слиму и его друзьям 300 тысяч долларов. Через три дня они грабят инкассаторскую машину и их куш уже вырос до двух с половиной миллионов. Им удается уйти от полицейской погони, но комиссару полиции Джейку Макгрудеру удается вычислить банду. Однако он не арестовывает их, а решает нажиться на их способностях и заставляет их работать на себя. Мафиози Сертейн тоже делает им аналогичное предложение. Теперь Слим и его друзья находятся меж двух огней.
События фильма разворачиваются в конце девятнадцатого века в Китае. Сюда в большом количестве стекаются иностранцы из США и Европы, которые агитируют китайцев ехать в их страны на заработки. В конечном счете, все, кто отправляется за океан, оказываются в рабстве. Но многие не видят негативное влияние западных жителей на коренное население, продолжая следовать новой моде и стремиться уехать в Америку. Мастер кунг-фу Вон Фэйхун со стороны наблюдает перемены до тех пор, пока европейские мошенники не похищают его возлюбленную. «Однажды в Китае» — китайская историческая драма о народном герое Воне Фэйхуне.